焼肉店「牛角」などのフランチャイズチェーンを展開するアスラポート・ダイニングが、乳業メーカーの茨城乳業（茨城県石岡市）を買収した。傘下の飲食店で茨城乳業の商品を取り扱ったり、共同で新商品の開発などに取り組む。アスラポートはバターや脱脂粉乳を製造する乳製品メーカーも擁しており、相乗効果が見込めると判断した。

茨城乳業の親会社の中沢フーズ（東京・港）から茨城乳業株70％を15日付で取得した。取得額は200万円。残る30％は中沢フーズが保有を続けることで、茨城乳業の共同運営を目指す。

茨城乳業は生乳のほか、プリンやヨーグルトといった商品を製造、販売している。茨城県産の食材にこだわっているのが特徴で、主な販路は県内の小売店など。デザート商品はコンビニエンスストアなどとの競合も激しく、2014年３月期は１億２千万円の営業赤字だった。

アスラポートは茨城乳業の商品を自社の飲食店のメニューや食材として利用したり、土産商品として販売したりすることを検討する。仕入れコストの削減につなげる狙いだ。茨城乳業にとっても県外の飲食店などへの供給が増えることで、販路の拡大につながる。

アスラポートは13年に乳製品製造の弘乳舎（熊本市）の株式９割以上を取得した。茨城乳業が傘下に入ったことで、弘乳舎の原料調達でも効率化を目指す。