外国人が日本に求めるものは何なのか。近年、目立つのがインターネット上の口コミを情報源にする旅行者だ。

観光庁によると、訪日外国人を対象にした昨年７～９月の調査（複数回答）では、旅行前に活用した情報源で役立ったものとして、個人ブログと答えたのは最多の27.4％でガイドブックの19.4％を上回った。ＳＮＳも旅行会社のパンフレットとほぼ同水準の12.3％だった。

同庁は昨年５月、外国人観光客のＳＮＳへの投稿から関心を探る調査を始めた。ツイッターや中国のウェイボ（微博）の書き込み内容を分析し、行動やニーズに加えて満足度や課題を把握。隠れた名所の発掘につなげたい考えだ。

分析結果は今年度中に自治体や観光関係者らに公表する予定。同庁の担当者は「2020年の東京五輪・パラリンピックに向け、観光資源の洗い出しを進めてほしい」と話している。