ブラジル保健省によると、今年１～４月下旬までにジカウイルス感染症（ジカ熱）に感染した疑いがある人が約１２万人に達した。人口１０万人あたりで５８・８人の計算だ。妊婦が感染すると「小頭症」の子が生まれる恐れがあることに加え、目の病気との関連を指摘する研究結果を、ブラジルなどの研究チームが米眼科専門誌（電子版）で発表した。

特集：ジカ熱

ブラジルや米スタンフォード大の眼科医らは、ブラジル北部で昨年１１～１２月に生まれた小頭症の男児３人を調べた。いずれも網膜に出血があったり、異常な血管ができたりしていることを確認したという。みな母親が妊娠初期にジカ熱に感染したとみられている。

チームは、目の異常をウイルス自体が引き起こすものか、小頭症に付随するものかは未解明としつつ、「ジカ熱の流行地で生まれた小頭症の赤ちゃんには、網膜の検査もするべきだ」と求めている。

ブラジル国内で感染者が最も多いのは北東部バイーア州で約３万４千人。８月に五輪があるリオデジャネイロ州は、２番目に多い約３万２千人となっている。保健省によると、昨年１０月以降に小頭症と確認されたのは１４３４人。３２５７人が小頭症の疑いがあるとして検査されている。

一方、世界保健機関（ＷＨＯ）は５月２８日までに、リオ五輪について「現時点での評価では、（五輪を）中止したり開催地を変更したりしても、ジカ熱の国際的な流行にはほとんど変化を与えない」との声明を発表。開催を容認する姿勢を示した。（田村剛＝サンパウロ、下司佳代子）