２６日に開幕した競泳のリオデジャネイロ五輪米国代表選考会で、男子４００メートル個人メドレーでロンドン五輪金メダルのライアン・ロクテが４分１２秒０２で３位となり、この種目での五輪出場を逃した。予選で足の付け根を痛めた影響からレース後半に大きく失速した。日本の萩野公介（東洋大）、瀬戸大也（ＪＳＳ毛呂山）にとって、最大のライバルが姿を消した。

ロクテの自己ベストは、ロンドン五輪でマークした４分５秒１８。萩野が持つ日本記録の４分７秒６１や、世界選手権を２連覇している瀬戸の自己ベスト４分８秒５０を大きく上回る。この日、ロクテをかわして１位になったチェース・カリズのタイムは４分９秒５４。萩野が５月のジャパンオープンで出した今季世界最高タイムの４分８秒８５よりも０秒６９遅い。

この種目は米国勢が１９９６年アトランタ大会から五輪５連覇中。リオ五輪で男子米国代表を率いるバウマン・ヘッドコーチは、決勝の後に言った。「いま、２人（萩野と瀬戸）にかなう選手は世界にいない」。リオの大舞台での日本勢によるワンツーフィニッシュが、現実味を帯びてきた。（オマハ〈米ネブラスカ州〉＝清水寿之）