厚生労働省の調査によると７０歳以上の４割が、糖尿病かその予備軍とされる。糖尿病で血糖が高いと認知症などのリスクが高まる一方、治療で低血糖になっても症状が出にくく、重症になるケースもあることがわかってきた。関係学会は最近、少し「緩め」の目標値を決めた。高齢者の特性に応じたケアが大切だ。

特集：老いとともに

■症状気づかず重症化

東京都内に住む那須キイさん（８９）が糖尿病と診断されたのは２０年あまり前。血糖を下げる複数の薬を飲み、自宅の周囲を３０分ほどかけて歩くのを日課にしている。

過去１～２カ月の血糖値を反映する「ヘモグロビン（Ｈｂ）Ａ１ｃ」が一時９％を超えたこともあったが、最近は７％ほどで安定している。最近、高齢者向けにやや緩めの血糖管理の目標ができたと聞き、好きなお菓子をほんのちょっと増やした。「この年だし、楽しみもないと」

日本糖尿病学会と日本老年医学会の合同委員会は５月、６５歳以上の患者に向けた血糖管理の目標値を発表した＝表。重症の低血糖を起こすリスクを下げるため、体の状態や年齢に応じて従来の値を少し緩和した。

糖尿病患者の血糖は、低めに保つほどいいと考えられてきた。だが、高齢の患者を対象とした国内の研究で、脳卒中は血糖が高くても低くても起きやすいとの報告が出された。野田光彦・埼玉医科大教授は「少なくとも高齢者の患者にとって、血糖は正常な人に近づければいいわけではない」と話す。

低血糖は、食事や運動の影響で…