「達成した瞬間にチームメート、ファンがあんなに喜んでくれた。３千という数字よりも、僕が何かをすることで、僕以外の人たちが喜んでくれることが、何より大事なことだと再認識した瞬間でした」。総立ちで拍手するファンに、イチローはヘルメットを脱いで感謝の意を示した。

イチロー、大リーグ３千安打達成 史上３０人目

１００年以上の歴史を誇る大リーグでも、特別な尊敬を集めるのが、３千安打の到達者だ。連なる大打者の中で、イチローだけが持つ傑出した技術がある。

内野安打の多さだ。大リーグの公式記録を扱う統計会社エライアスによると、６６６本。安打全体の約２２％を占める。「調子がいいと内野安打が増える傾向はある」。イチローは、そう語っている。そして、ある程度なら狙える、とも。

それを実行できるのは、「走り…