「国境に壁を造り、メキシコが負担する」「移民問題の核心はただ一つ。米国民の幸福だ」

特集：米大統領選挙２０１６

クリントン氏が挑む「ガラスの天井」 最大の壁は経歴？

８月３１日、アリゾナ州フェニックスで演説をしたトランプがそう語るたびに、会場に詰めかけた支持者が喝采を送った。

この光景をたどると、２９年前に行き着く。

日露講和交渉の舞台として日本になじみ深い港町、ニューハンプシャー州ポーツマスの草深い空港に１９８７年１０月２２日、黒光りするフランス製ヘリコプターでトランプが降り立った。

トランプを大統領に――。定員４００人の会場は超満員で「まるでイワシの缶詰のようだった」。家具職人のマイク・ダンバー（６９）は、その人気ぶりをよく覚えている。

同年９月２日、トランプはニューヨーク・タイムズなど３紙に、現在とほぼ同じ意見を訴える広告を掲載した。「もう何十年も日本などの国々は米国を利用し続けている。自国を防衛する費用を気にすることなく、強い経済を築き上げてきた」。感銘を受けたダンバーはニューヨークのトランプ・タワーに出向き、８８年大統領選への出馬と、地元での講演を本人に依頼していた。

「この国はひどい扱いを受けている。世界は米国の政治家を笑っている。うんざりだ」

会場が沸き上がった。集まっていたのは、中流のごく普通の人々だった。「仕事を終えてビールを飲むような語り口なんだ。ポリティカル・コレクトネス（政治的正しさ）は気にかけない。トランプは、自分たちのことを分かってくれる」とダンバーは語る。講演後、「将来に向けた素晴らしい時間だった」という礼状が本人から届いた。

外国を敵視し、米国の利益だけ…