民進党の代表選が始まった。政権与党が圧倒的に強く、野党は弱い。こんな時代に野党のリーダーに求められる役割とは何か。強者といかに戦うべきか。かつて弱小球団を率い、その指導力で若い選手を育て、優勝に導いた野村克也さんの話を聞こうと思い立った。

――監督、つまりリーダーとして、気を付けていたことは何ですか。

「理に基づいて行動すること。世の中、存在するものには全て理がある。トップに立つ者は、間違った方向性を示すことだけは許されない。弱者には弱者の戦術、戦略がある。監督に求められるのは、選手に野球の本質、考え方のエキスを注入すること」

――エキスですか？

「プロはアマチュア野球のエースと４番が集まる集団。アマ時代にちやほやされた連中だから、わがまま勝手、自己中心。ほとんどが個人成績を上げることがチームのためになると考えている。監督は優勝のために各選手が何をするべきかを考える。そこに微妙なズレが出る。でも、環境や立場が変われば、人は変わる。だから選手の考え方を変えるのが一番だ」

――とかく民進党は個々の政治家、グループで「バラバラ」と言われます。

「中心なき組織は機能しない。チームの鑑（かがみ）となる人物が必要。４番やエースが模範的な取り組みをしてくれるとすごくやりやすい」

「Ｖ９時代の巨人が理想だ。王…