（１３日、競泳男子５０メートル自由形）

リオパラリンピック

リオパラ日程・記録

誰よりも、メダルを取る難しさは知っている――。競泳男子５０メートル自由形（運動機能障害）で山田拓朗（２５）が、日本記録を更新する２６秒００で銅メダルを獲得した。パラリンピック出場４度目にして初のメダル。「この１２年、うまくいかなくて悔しいことの方が多かった。その重みですね」と話した。

パワーと体格で海外選手に比べると不利な日本勢にとって、自由形短距離は五輪でも「弱点」と言われている。山田のクラスは運動機能障害のなかで障害の程度が２番目に軽く、世界記録は２５秒１３。健常者と５秒ほどしか変わらないハイレベルな戦いだ。

生まれつき左腕のひじから先が…