熊本地震で２度の震度７に見舞われた熊本県益城町の益城中学校吹奏楽部が２５日、町内で恒例のクリスマスコンサートを開く。昨年の全日本ブラスシンフォニーコンクールで日本一になった実力を持つ。被災を乗り越えた生徒たちは、地元への感謝の気持ちを込めて音楽のプレゼントをする。

２３日、補修工事の音が鳴り響く益城中の音楽室に楽器の音色が響いた。

４月の地震では音楽室は大きな被害を受けなかったが、練習で使う教室や渡り廊下が使えなくなった。５月１０日から練習を再開したが、３７人の部員の中には、自宅の片付けで練習に来られない生徒や、町外の避難先から通う生徒もいた。

部長の日隈涼華さん（３年）は「音や気持ちが一つにならなかったこともあった」。７月の県吹奏楽コンクールは８年連続の金賞だったが、九州大会出場権は逃した。

しかし、県外の学校から励ましの手紙や色紙が届き、連日のように卒業生が指導に訪れてくれたことで、「部員たちに感謝の気持ちが浸透していった」（西田圭顧問）という。

コンサートは今年１３回目。地域の人に来てもらいたいと、部員たちが協力して町の応急仮設住宅などにポスターを貼った。

「ムーンライトセレナーデ」や「ウィンターワンダーランド」など約１０曲を演奏予定。日隈さんは言う。「みんなの心がひとつになる瞬間を強く感じる。町が復興するよう、感謝の気持ちを演奏に出せたらいい。皆さんに元気になってもらい、心の支えになりたい」

午後６時から、町文化会館で。入場無料。（大森浩志郎）