今村復興相の講演での主な発言は以下の通り。

今村復興相、辞任へ 大震災「東北で良かった」と発言

「東北の方々を傷付ける不適切発言」 首相が謝罪

特集：今村復興相、辞任へ

「（東日本大震災は）死者が１万５８９３、行方不明者２５８５、計１万８４７８人。この方が一瞬にして命を失ったわけで。社会資本の毀損（きそん）も、色んな勘定の仕方があるが、２５兆円という数字もある。これはまだ東北で、あっちの方だったから良かった。これがもっと首都圏に近かったりすると、莫大（ばくだい）なですね、甚大な被害があったと思う」

さらに講演後、２度にわたって、記者団の質問に答えた。１度目は次の通り。

――講演でこの前の地震が東北で良かったと。

「これは東北でも、あんなひどい、２５兆円も毀損するような災害だった。ましてや首都圏に近い方だったら、もっと、とんでもない災害になっているだろうという意味で言った」

――あっちの方で良かったという点が東北で良かったと受け取られないか。

「決して、そんなことはない。東北でもあんなにひどかった。ましてや首都圏に近かったらもっとひどいことになった。だから防災なり何なり対応しなきゃいけないという意味だ」

――被災地から言葉を捉えて声が出るのでは。

「決してそんなことはない。数字も言った。二度とないよう、とにかく防災対策をやらなきゃいけない。ましてや首都圏（であれば）、ひどいことになっただろうと。大変な災害だと分かっている」

――発言自体の扱いは。

「分かりました。そういうことなら、ぜひ、取り消させて頂く。大変な被害だったということは、十分言ったつもりだ。（首都圏の）直下型（の地震）が言われている中、守りを固めないといけない。あえて撤回ということであれば、もちろんしていく。真意はそういうことだ」

２度目は、大臣秘書官が記者団に「次の用件もあるので代表１問でお願いをできればと思う」と話し、質問数を制限。やりとりは以下の通り。

「先ほどの講演の中で私の大変不適切な発言、表現といったものにつきまして、深く反省し、皆様方におわびを申し上げます。申し訳ありませんでした」（約５秒間、頭を下げる）

――安倍晋三首相も陳謝した。発言が被災地の人を傷つけるとの指摘もある。国会への影響もある。どうけじめをつけるか。

「先ほどもお話をしたが、それは、それとして、総理が、ああいうことであり、大変、申し訳ないと言っておられます。私自身もそれ以上に、大変申し訳ないと言うことで、深く深く反省し、おわびを申し上げる次第だ。改めましてもう一度、おわび申し上げます」（約５秒間、頭を下げる）

――東北の方へのメッセージ、お気持ちは。

「私の本当に不適切な発言で、皆様方を傷つけたことを、深く深くおわび申し上げます。申し訳ありません」（頭を下げる）

――辞任される考えは。

「いや、そこまでまだ及んでおりません」（山岸一生）