（２日、ソフトバンク１４―４西武）

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まさかの一発だった。ソフトバンクが２点を追う二回２死満塁。甲斐の打球が左翼テラス席に吸い込まれる。プロ７年目の初本塁打、通算１０本目の安打が逆転満塁弾。プロ初アーチが満塁弾となったのは、育成出身では初だ。

西武の新助っ人、キャンデラリオが投じた内角高めへの１４３キロにうまく体を反転させた。この日は、米国から復帰した川崎の本拠での凱旋（がいせん）試合だったが、殊勲の一振りで主役の座を奪うと、本塁で出迎えた川崎も抱き合って祝福した。

２０１０年育成ドラフト６位指名された２４歳。大分・楊志館高時代は３０本塁打以上放ったが、プロでは木製バットに苦戦。「１年目のキャンプは打撃マシン（の球）でさえ打てなかった」。１７０センチ、７５キロと小柄ながらチーム屈指の強肩を買われ、今季は開幕から１軍に定着。打撃でも一握り近くバットを短く持ち、「打てる打者とは思っていない。一打席一打席やれることをやる。死球でもなんでも塁に出てつなぐ」とホームベース付近ぎりぎりで構えている。

捕手としても粘り強くリードし、開幕からバッテリーを組む同期の千賀を４連勝に導いた。両チーム計７本塁打が飛び交う空中戦を制し、チームは３位に浮上。プロ初のお立ち台で「最高です」と照れくさそうに笑った。球史に名を刻んだホームランボールは「一番迷惑をかけたんで」と母親に渡すつもりだ。（甲斐弘史）

○工藤監督（ソ） 「（満塁弾の甲斐は）みんなびっくりしている。よく粘ってなんとかしようという気持ちがホームランにつながったと思う。日頃の練習が実を結んだ。（２本塁打の）上林も、最初の三振があって、しっかりと積極的にいこうという気持ちが次の打席に出て良い形になった。積極的に打ちにいっての方が良い結果が生まれるということがわかったと思う。これを続けてほしい」

○上林（ソ） ２本塁打。「（１本目の３ランは）１打席目でやらかして、なんとか打とうと思った。最高の結果」

○川崎（ソ） 古巣復帰後初の本拠戦で１安打。「きれいなヒット。疲れて何を打ったかも覚えていない」

○千賀（ソ） ４勝目。「立ち上がりどうなるかと思ったが、すぐに野手の皆さんが点を取ってくれてリズムをもらった」