（２日、巨人５―０ＤｅＮＡ）

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巨人の菅野智之が３試合連続の完封。六回以降は１人も走者を許さなかった。打線は一回に坂本勇のソロで先制し、五回にマギーの適時打で加点した。

八回を終え、球数はすでに今季最多の１２７球。額には汗がたまり、肩は上下する。それでも、巨人の菅野は「最後まで投げきる」。志願して九回のマウンドへ駆けていった。

３番から始まるＤｅＮＡ打線を三者凡退に。１３５球。３試合連続の完封勝利は、セ・リーグでは１９８９年の巨人・斎藤雅樹（現巨人２軍監督）以来２８年ぶりの快挙だ。「最高に気持ちいい。やりました！」

菅野にとって、斎藤２軍監督は「目標の投手」。右腕が入団した２０１３年は１軍の投手コーチだった。１１試合連続完投勝利のプロ野球記録を持つ斎藤コーチに「完投できる投手を目指そう」と育てられてきた。

だが、タイプは違う。同コーチのような鋭く曲がるスライダーはないが、そのぶん磨いたのが制球力だ。ストライクゾーンの両端、高低、さらには奥行きも意識しながら練習した。

この日は、無四球。どんなカウントからでも際どいコースに投げられるから、相手は的を絞りづらい。六回以降は走者を一人も出さなかった。そして、「完投」を目指して５年かけて鍛えた体力にも自信がある。終盤にも余力は残っていた。九回に筒香を中飛に打ち取った直球は１５０キロを計測した。

なにより、この２７歳はエースとしてのプライドが強い。分業制が進み、１００球前後で降板する先発投手が多いなか、「任されたからには最後までマウンドに立っていたい」。菅野なら、６試合連続完封の日本記録も夢ではなさそうだ。（山口裕起）

○坂本勇（巨） 一回、開幕戦以来の２号ソロ。「智之（菅野）から試合前に、『５点くらい取ってください』と言われたので、よかった」

○高橋監督（巨） ３試合連続完封の菅野について、「本当に、こちらから言うことはなにもない。さすが」。