テニスのウィンブルドン選手権第３日は５日、ロンドン郊外のオールイングランド・クラブで男女シングルス２回戦などがあり、男子では世界ランク９位、第９シードの錦織圭（日清食品）が同１２２位セルジー・スタホフスキー（ウクライナ）と対戦し、６―４、６―７、６―１、７―６で勝ち、３回戦に進んだ。女子シングルスでは、同５９位で初出場の大坂なおみ（日清食品）が、同２３位で第２２シードのバルボラ・ストリコバ（チェコ）を６―１、０―６、６―４で破った。女子ダブルスでは、１月の全豪オープンで４強入りした第１６シードの穂積絵莉（橋本総業）、加藤未唯（佐川印刷）組が１回戦で豪州のペアに１―６、２―６で敗れた。

第２日の４日は、男子シングルス１回戦で、前週のアンタルヤ・オープン（トルコ）でツアー大会初優勝した世界ランキング４４位の杉田祐一（三菱電機）が、地元選手にストレート勝ちし、４大大会初勝利を挙げた。

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世界ランクは錦織の方がはるかに上。それでも、スタホフスキーは簡単に勝たせてはくれなかった。

１メートル９３センチの長身から打ちおろすサーブに、片手打ちのバックハンドや巧みなドロップ・ショットも得意な相手。錦織は正確なサーブや、サイドライン沿いの狭いコースを射抜き対抗した。だが、簡単なショットをネットにひっかけたり、コートから外したり。相手を揺さぶるつもりが、逆に炎天下で走らされた。

「この何年か前の芝のテニスとは、ちょっと違ってできている」と語っていたが、ほど遠い内容。第４セットを取られていたら、結果は違っていたかもしれない。

３回戦へ進めたことが一番の収穫。試合後の錦織の表情がそれをよく物語っていた。