日本時間の５日未明にあった陸上の世界選手権男子１００メートルで、自己記録に並ぶ１０秒０５で予選を突破したサニブラウン・ハキーム（東京陸協）。６日未明にある準決勝、もしくは決勝で９秒台に突入すれば、１８歳４カ月３０日で世界の史上最年少記録を更新する。現在の記録は、１８歳１１カ月３日で９秒９７をマークしたトレイボン・ブロメル（米）。彼は前回２０１５年北京での世界選手権で銅メダルに輝いた。

男子１００ｍ、日本勢３人が準決勝へ 世界陸上

サニブラウンの注目度は、ロンドンでも日増しに上がっている。予選のスタート時には、各組３人しか選ばれない選手紹介の場内アナウンスを受けた。

１１年の大邱（テグ）世界選手権金メダリストのヨハン・ブレーク（ジャマイカ）を寄せ付けず２組１着でフィニッシュすると、熱狂的なファンからは大歓声が送られた。取材のミックスゾーンでは、海外メディアが日本の報道陣に「サニブラウンの経歴を教えてくれないか」と問い合わせてきた。

サニブラウンは東京出身。ガーナ出身の父と日本出身の母を持ち、母も全国高校総体に出場した元陸上選手。サニブラウンは東京・城西高２年の１６歳時に、世界ユース選手権短距離２冠（１００メートルと２００メートル）を大会新で達成。特に２０秒３４を出した２００メートルは、現世界記録保持者のウサイン・ボルト（ジャマイカ）の大会記録（２０秒４０）を塗り替えた。この年、１５年世界選手権には男子２００メートルに史上最年少で出場した。

３月に城西高を卒業後、現在はオランダを拠点に、世界のトップ選手たちと練習に取り組む。６月の日本選手権決勝では雨の中、山県亮太（セイコー）、桐生祥秀（東洋大）ら自己ベスト１０秒０台５人の激戦を制して初優勝した。

準決勝はブレークや蘇炳添（中）ら、自己ベストが自身の１０秒０５より速い選手が５人いる。それでも、気負う様子はない。「最善を尽くして１ラウンドずつ上がって行ければいい」。（遠田寛生）