ＪＲ西日本が豪華寝台列車「トワイライトエクスプレス瑞風（みずかぜ）」の運行を始めて１７日で半年になる。定員を大幅に超える申し込み状況が続くが、中でも一番人気なのが山陰コース。支持される理由はどこにあるのか。

瑞風は山陰（下り・上り）、山陽（下り・上り）を巡る１泊２日の４コースと山陽・山陰を周遊する２泊３日のコースの計５コースがある。山陰コースの下りは城崎温泉駅（兵庫県豊岡市）、東萩駅（山口県萩市）、萩駅（同）に、上りは出雲市駅（島根県出雲市）と鳥取駅（鳥取市）に立ち寄る。６月１７日に運行を開始した。

ＪＲ西日本は今月４日、２０１８年３～６月に出発する第４期の申し込み状況を発表した。それによると、山陰コースが１８倍と最も倍率が高く、山陽・山陰コース（１０倍）と山陽コース（８倍）に大きく差をつけた。応募総数は２８８２件で、平均倍率は１２倍。利用客に申し込む際の参考にしてもらおうと、今回初めてコース別の申し込み状況を公表したという。

ＪＲ西日本米子支社は、山陰コースの人気の要因として、旅行好きの人たちの中でもまだ山陰を訪れたことがない人が多いことや地元の温かい歓迎ぶりが好評であることなどを挙げる。鳥取駅では出発の際、鳥取市内の保育園児らがホームで手旗を振って乗客を見送るおもてなしをしている。

同支社の梅谷泰郎支社長は「山陰エリアの方々には瑞風が止まる時におもてなしをものすごくしていただいている。お客様からも地元の方に歓迎してもらえるのが非常にうれしいという声を聞く。山陰コースが人気なのは鳥取、島根の方に応援していただいているおかげだ」と指摘。瑞風の今後については「最初だけと言われないように我々としても精いっぱい瑞風のサービスをブラッシュアップしていきたい」と話した。（横山翼）