３日に開催された第７１回福岡国際マラソン選手権では、大迫傑（２６）が日本歴代５位の２時間７分１９秒で３位に入った。大迫は米国を拠点として３年。所属するナイキ・オレゴンプロジェクトのシステムが好結果を生んでいるようだ。

大迫はプロジェクトでの競技生活について「無駄がない。充実している」と話す。早大３年の時に、ナイキの担当者からプロジェクトを紹介された。翌年、米国でのトラックレースの走りをプロジェクトのヘッドコーチ、アルベルト・サラザール（５９）に認められ、アジア選手で初めてチーム入りを果たす。この年は、駅伝主将を務めながら米国で練習することがあった。「（米国へ）行かせてもらえなければ、部を辞めてもいいくらいの勢いだった。当時の監督だった渡辺（康幸）さんに『だめだよ』と言わせる余地もなかった」。大迫は当時の決断を語る。「世界を目指すのであれば、それと駅伝をいっしょにしてはいけない。強いチームがあれば、そこを目指すのが当たり前」

プロジェクトは、ナイキが２０…