（１７日、ブラジル１―１スイス サッカー・ワールドカップ）

【特集】２０１８ワールドカップ

２０１８ワールドカップの日程・結果

日本代表のニュースや試合日程

４年に１度の時間の流れは絶妙で、多くのものを問うてくる。

世代交代が進まなければ、この舞台では生き残れない。一方で、経験は不可欠の武器になる。

このバランスの難しさを、ブラジルの戦いぶりを見て考えていた。

１点を先制した前半は抜群のパスワークでスイスを慌てさせた。後半は失点をきっかけに、精神的な余裕と強みを失った。

「勝ちたい」という気持ちから攻撃を急ぎすぎる。ミスを増やし、攻撃の緩急と試合のコントロールを自ら手放した。

執拗（しつよう）にドリブルで持ち込むネイマールは、悪いブラジルを象徴していた。狭いエリアに飛び込んでボールを失い、逆襲を受ける。「どうして、こんな試合をしてしまったんだ……」。試合を終えた表情にはそんな思いが見てとれた。

ロシアの地を踏んだ２３人のうち、前回大会を知るのは６人。新陳代謝の早さはさすがだが、スイス戦の不安定さには「若さ」も感じさせる。４年前の準決勝でドイツに１―７で散ったときも指摘されたのは、経験不足。あのときも、Ｗ杯を経験していた選手は同じ６人だった。

けがから回復したネイマールの状態は悪くなさそうだ。気になるのは、心理的な余裕のなさだろう。「不安と重圧を感じていた初戦だった」。５７歳のチチ監督はそう明かしている。

次のコスタリカ戦で、重圧から解放されるだろうか。相手の出方を察知して裏をかき、ときに反則を誘う。気持ちよくピッチを泳いだ前半のネイマールなら、対戦相手には脅威であり続けられる。

テクニックと機転に裏打ちされたパスワークがセレソン（代表）の強みだ。

何より、遊び心のないブラジルなんて、ブラジルらしくない。（潮智史）