南米エクアドルで１４日に起きた２４人死亡の長距離バス事故に関連して、同国警察は１７日、事故を起こしたコロンビア発のバスから麻薬５７９キロが見つかったと発表した。同国警察は大麻など末端価格１７０万ドル（１億８８００万円）相当で、１２０万回分以上の使用量になるとしている。

発表によると、麻薬は５４８袋に小分けにされ、座席の床下に隠されていた。現地メディアなどによると、乗客のうち約２０人はコロンビアからの「無料旅行の招待客」だったといい、麻薬密輸との関連が疑われている。

エクアドル警察によると、同国とコロンビアの国境付近は麻薬密売組織の活動が活発。長距離バスを使った麻薬密輸の摘発が相次いでおり、４月以降だけでコロンビア発のバスから１トン以上を押収した。コロンビア当局と協力して、捜査を進めているという。

事故は１４日未明、エクアドルの首都キト近郊の幹線道路で起きた。バスが車と衝突後に横転して２４人が死亡、２２人が負傷した。（サンパウロ＝岡田玄）