将棋の高校生棋士藤井聡太（そうた）七段（１６）が、８日の第７７期名人戦・Ｃ級１組順位戦（朝日新聞社、毎日新聞社主催）で富岡英作八段（５４）に９１手で勝った。デビューからの順位戦の連勝記録を１８に伸ばし、中原誠十六世名人（７１）が持つ歴代１位記録に並んだ。

名人への道 藤井聡太

永世七冠 羽生善治

大阪市福島区の関西将棋会館で午前１０時に始まり、午後８時３分に終局した。今年最初の公式戦を白星で飾った藤井七段は「順位戦の６時間という長い持ち時間の中で、じっくり考えられていることが結果につながったのかなと思う。今期順位戦はあと２局。非常に大事な戦いになるので、気を引き締めて臨みたい」と話した。

２０１６年１０月にプロ四段に昇った藤井七段は、１７年度にＣ級２組で１０連勝してＣ級１組に昇級。１８年度の今期Ｃ級１組は本局で８連勝とした。Ｃ級２組とＣ級１組をあわせ、デビューしてから順位戦で負けなしの１８連勝とし、０９年に引退した中原十六世名人が記録した１８連勝と並び、歴代１位タイとなった。

順位戦は名人戦の予選にあたり、上からＡ級、Ｂ級１組、Ｂ級２組、Ｃ級１組、Ｃ級２組の計５クラスがある。今期Ｃ級１組には３９人が参加。１８年６月から１９年３月まで約１０カ月で１０局ずつ指し、原則では成績上位２人が一つ上のＢ級２組に昇級する。昇級を重ね、最上位のＡ級で優勝すると、挑戦者として名人戦七番勝負に登場できる。

本局の開始前の時点で、今期のＣ級１組は近藤誠也五段（２２）、藤井七段の師匠である杉本昌隆七段（５０）、藤井七段の３人が７連勝で昇級争いの先頭を走り、６勝１敗で船江恒平六段（３１）が追う展開。師弟そろっての昇級が成るかどうか、今後も注目される。

藤井七段のデビュー以来の通算成績は１２２対局、１０４勝１８敗、１８年度の本局までの成績は３９対局、３３勝６敗となった。公式戦で６連勝中だ。（佐藤圭司）