「まだまだ勝手に関西遺産」

大阪のおばちゃんアイドルグループ「オバチャーン」。そのコンセプトは「絡んでくるアイドル」だ。会いに行ったところ、記者も見事に絡まれてしまいました。

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デビューから７年、このアイドルがいまだ「関西遺産」に認定されていなかったことが不思議だ。「そやねん。うちら世界遺産やもん」。毒々しいまでの強烈さに気おされつつ、取材させていただいたのは――。

その名も「オバチャーン」。アニマル柄のド派手な衣装に身を包むコテコテのグループは、関西人にはすでにおなじみの存在に違いない。２０１２年に結成し、現メンバーは５３歳～７５歳の１４人。デビュー曲「オバチャーンのテーマ」は、ユーチューブ再生１３５万回を超えた。仕掛け人は広告クリエーターの日座（ひざ）裕介さん（４０）。「大阪らしさをＰＲするコンテンツを」と、おばちゃんたちの起用を思いついた。

昨年末、日本写真映像専門学校（大阪市）の学生が卒業制作に「オバチャーン」を撮影するというので、同席させてもらった。「絡んでくるアイドル」のコンセプト通り、話し出したら、まあ～、収拾がつかない。

この日、撮影に参加したメンバーは１３人。不動のセンター舟井栄子さん（７０）を軸に、それぞれが手を伸ばし、目を見開き、つかみかかってくるようなイメージでカメラに収まる。シャッターが切られるたびに、「うわー」と猛獣のような叫び声が上がった。

「正面、キツッ」（正面から見るときつい）。日座さんが思わず漏らすと、メンバーは「失礼やな」「褒め言葉かしら」と口々に反撃。けたたましい撮影が終わり、「死ぬか思（おも）たわ～」と、みんなで一息ついた。

アイドルグループＡＫＢ４８の「神７（かみセブン）」にライバル心を燃やすのは、精鋭７人で構成する「仏７（ほとけセブン）」。昨年は「いつの間にか骨折」やソロ活動への転身などで４人が卒業し、今年からメンバーが新しくなった。撮影後、新「仏７」に独占インタビューできた。

――すてきな衣装はどこで買うのですか？

「その辺の商店街」「私は尼崎…