第１２回朝日杯将棋オープン戦（朝日新聞社主催）の準決勝・決勝戦が１６日、東京都千代田区の有楽町朝日ホールで行われる。前回、五段ながらも並み居る強豪を破って優勝した藤井聡太七段（１６）が、これまで羽生善治九段（４８）しかなしえなかった連覇を達成できるかが注目される。

名人への道 藤井聡太

永世七冠 羽生善治

前回優勝者として本戦シードされた藤井七段は今回、１、２回戦で現役Ａ級棋士の稲葉陽（あきら）八段（３０）と糸谷（いとだに）哲郎八段（３０）を連破してベスト４入り。いずれも快勝で、充実ぶりをみせつけた。準決勝の相手は第１回覇者の行方（なめかた）尚史八段（４５）。劣勢でもなかなか土俵を割らない粘り強い棋風が特徴のトップ棋士だ。１、２回戦では菅井竜也七段（２６）、久保利明王将（４３）を相手に勝ち上がってきた。非公式戦では１局（結果は藤井勝ち）対戦している両者だが、公式戦では初対局。互いに居飛車党で、主導権を握るためにどんな作戦を用意してくるかが見ものだ。

もう一方の準決勝は、第６回覇者の渡辺明棋王（３４）に本戦初出場の千田（ちだ）翔太六段（２４）が挑む。渡辺棋王は現在挑戦中の王将戦で久保王将に３連勝とタイトル奪取に王手をかけ、棋王防衛戦では挑戦者の広瀬章人竜王（３２）に２連勝しており、いま一番波に乗っている棋士のひとりだ。一方、千田六段は４人の中で唯一、１次予選から勝ち上がってきた。本戦１回戦では羽生九段を破っており、その勢いを渡辺棋王にぶつけることができるか。

両者の対戦は２年前の棋王戦五番勝負だけ。渡辺棋王に千田六段が挑戦し、２勝２敗で最終局にもつれこんだが、最後は渡辺棋王が勝って防衛に成功した。すべて先手番が勝つという激戦だった。今回はどちらが先手番を握るのか。振り駒の結果も影響を与えそうだ。

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準決勝は１６日午前１０時３０分、決勝は午後２時３０分から。持ち時間は各４０分で、切れると１手１分未満の秒読みとなる。公開対局と大盤解説会のチケットは売り切れ。対局と解説会の模様は朝日新聞デジタル（http://www.asahi.com/shougi/）でライブ中継される（有料会員が対象）。このほか将棋連盟ライブ中継、ＡｂｅｍａＴＶでも放送される。

絶好調の渡辺棋王、充実の千田六段、第１回優勝の行方八段…。優勝の行方は？ 加藤一二三九段が見どころを解説してくれました。

■加藤一二三九段の見…