「ふんっ」。バットを力強く振るたび、屋内ケージ内に声が響く。15日、キャンプインを16日に控えた大リーグ・マリナーズのイチロー(45)が米アリゾナ州にあるチームの施設で自主トレーニングをこなした。
半袖、短パン姿で現れると、軽いウォーミングアップのあとに約15分間、正面からのトスや上から投げたボールを打ち込んだ。その後もグラウンドでランニングや約60メートルの距離でのキャッチボールを行い、体の感覚を確かめた。
3月20、21日に東京ドームで行われるアスレチックスとの今季開幕戦のベンチに入る見通し。大リーグ19年目のシーズンがいよいよスタートする。(ピオリア=坂名信行)