第１２回朝日杯将棋オープン戦（朝日新聞社主催）の決勝が１６日午後２時３０分、東京都千代田区の有楽町朝日ホールで始まった。前回優勝の藤井聡太七段（１６）と第６回優勝の渡辺明棋王（３４）が対戦。振り駒の結果、渡辺棋王が先手となった。持ち時間は各４０分で、なくなると１手６０秒未満の秒読みとなる。

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同日午前１０時３０分から準決勝があった。藤井聡太七段（１６）は第１回優勝の行方尚史八段（４５）、渡辺明棋王（３４）は初の４強入りを果たした千田翔太六段（２４）とそれぞれ対戦。振り駒の結果、渡辺―千田戦は渡辺棋王が先手、行方―藤井戦は行方八段が先手になった。

渡辺－千田戦は前例が少ない力勝負を渡辺棋王が１０５手で制した。一方、行方－藤井戦は対局が始まって１時間が経っても、にらみ合いが続く長期戦になった。共に持ち時間を使い切る状況になる中、藤井七段が勝ちきった。

過去１１回で、連続優勝したのは第７回から第９回にかけて３連覇した羽生善治九段（４８）だけで、複数回優勝も通算５回優勝の羽生九段だけだ。決勝に勝ち上がった藤井七段には２人目の連続優勝の期待がかかる。

対局は公開で行われるが、観戦チケットは完売（当日券なし）。対局の棋譜は朝日新聞デジタル（http://www.asahi.com/shougi/）で中継（有料会員が対象）するほか、ＡｂｅｍａＴＶ、将棋連盟ライブ中継（有料）でも見られる。（村上耕司）