米プロバスケットボールＮＢＡのウィザーズから１巡目指名（全体９位）を受けた八村塁（２１）が２５日、ワシントンで、初のチーム練習に参加した。攻守でダイナミックな動きを見せた八村は練習後、額の大粒の汗をぬぐいながら、「久しぶりのチーム形式の練習で楽しかった」と語った。

今回の練習は、７月初めにラスベガスなどで行われる若手の「登竜門」、サマーリーグに向けたもの。チームの主流ではなく、下部リーグ（Ｇリーグ）でプレーする若手選手が主体だ。

５対５による試合形式の練習では、ゴール近くで得意の左手フック・シュートや、ディフェンスでもリバウンドを取るなど、随所でドラフト１巡目の実力の片鱗（へんりん）を見せた。

練習後、八村は記者団に「チームとして１日目だけど、良い感じで始まったので良かった。僕がチームの中心になれるよう、どんどん（自分のプレーを）見せていきたい」と語った。（ワシントン＝土佐茂生）