（７日、高校野球滋賀大会 玉川７―６水口）

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「高校最後の打席になるかもしれない」。２点を追う水口の九回裏１死二塁での攻撃。４番の田村叶夢選手（３年）は緊張しながら打席に向かった。その際、クラスメートでボールボーイの高井悠宇君と目があった。「がんばってこい」と言われている気がした。

なぜだか緊張が和らいだ。振り抜いた打球は右翼手の前に落ち、意地の１点をかえすことができた。

昨夏はベスト８。今年はそれを超えた決勝進出を目標にしてきた。冬場に毎日４００球を打ち込んで打撃に力をつけ、春の県大会前に４番を任された。

この日朝、球場に向かう直前に「緊張しているから」と高井君を誘って、学校周辺を散歩した。その際、高井君から「フルスイングして勝ってこい」と言われたという。

田村選手は「高井の言われた通りのフルスイングができた。悔いはありません」、高井君も「試合に出られない悔しさはあったけれど、最後に田村が打ってくれた。自分がやるべきことはできたと思います」と話して涙をぬぐった。（北川サイラ）