今月5日午後6時、中国の宇宙ステーションプロジェクトで研究開発された「長征5号Ｂ」キャリアロケットが打ち上げられた。その後、搭載していた次世代有人宇宙船試験船及びフレキシブル空気注入式貨物帰還モジュール試験モジュールを予定の軌道に乗せた。

次世代有人宇宙船試験船には、中国が独自開発した「複合材料宇宙3Dプリントシステム」が搭載されている。中国が宇宙で3Dプリントの実験をするのはこれが初めてであり、宇宙で繊維強化プラスチック（FRP）の3Dプリント実験を行うのは世界で初めてとなる。

科学研究者は、「3Dプリンター」を試験船の帰還モジュールに設置した。飛行期間中、同システムは、自動でFRPのサンプルをプリントし、無重力状態での複合材料を3Dプリントする科学的実験の目標を検証した。

FRPは現在、中国国内外の宇宙航空機の主要な材料で、密度が低く、強度が高く、複合材料の宇宙3Dプリント技術の研究展開は、将来の宇宙ステーションの長期にわたる軌道上における運用と超大型構造を宇宙の軌道上で製造する技術の発展などの点で、重要な意義を有する。（編集KN）

「人民網日本語版」2020年5月7日