【モスクワ＝共同】ロシア宇宙庁は16日、カザフスタンのバイコヌール宇宙基地で同日行われたロケット「プロトンＭ」の打ち上げが失敗したと発表した。インタファクス通信によると、発射から498秒後にエンジンに異常が発生、墜落した。

16日、カザフスタンのバイコヌール宇宙基地から打ち上げられた「プロトンＭ」ロケット。この後、エンジンに異常が起きて墜落した＝ロイター

ロシアは４月に無人宇宙船プログレスを載せたロケット打ち上げに失敗したばかり。これに伴い日本人飛行士の油井亀美也さんが搭乗する宇宙船ソユーズの打ち上げも約２カ月延期された。ロシアの宇宙開発は近年、失敗が相次いでいる。

プロトンＭは３段目のエンジンの不具合によって制御できなくなり、搭載していたメキシコの通信衛星と共に墜落した。墜落場所はロシア東シベリアのザバイカル地方とみられている。今後のプロトンＭの打ち上げ計画は延期される見通しとなった。

プロトンＭの打ち上げは2013、14両年にも失敗している。

ロシアはロケット打ち上げの失敗が続いているほか、極東アムール州に建設中の新たな「ボストーチヌイ宇宙基地」では資金が横領されたとみられる事件があり、作業員への給与が未払いになる問題も起きた。