トヨタ自動車は６日、人工知能（ＡＩ）の研究を手掛ける新会社を米シリコンバレーに設立すると発表した。米国防省の国防高等研究計画局（ＤＡＲＰＡ）でロボットのコンテスト運営に携わったギル・プラット氏を最高経営責任者（ＣＥＯ）に招き、５年間で10億ドル（約1200億円）を投じる。幅広い分野で応用が見込まれるＡＩの開発体制を大幅に強化する。

人工知能技術開発の新会社設立を発表し、握手するトヨタ自動車の豊田社長(右)と新会社のＣＥＯに就任するギル・プラット氏（６日午後、東京都港区）

2016年１月に「トヨタ・リサーチ・インスティテュート」を米カリフォルニア州パロアルト市に設立する。ＡＩの研究で先行する米スタンフォード大学の近くに拠点を構え、200人規模の社員を確保する考えだ。

トヨタはＡＩを注力分野のひとつに据え、自動車や生産分野などへの応用を目指している。９月にスタンフォード大や米マサチューセッツ工科大学（ＭＩＴ）と研究で協力し、５年間で約5000万ドルを投じる計画も公表している。今月には三井住友銀行などとファンドを設立し、関連スタートアップ（新興企業）への投資を進める計画だ。