天王寺動物園（大阪市天王寺区）で４日、ホッキョクグマの母娘「バフィン」と「モモ」のお別れ会が開かれた。１３日に浜松市動物園に引っ越す２頭に、好物のリンゴ入り氷柱やスイカとメロンの盛り合わせが贈られ、家族連れら約５００人が別れを惜しんだ。

バフィン（２４歳）は２０１１年３月、浜松市動物園から繁殖目的で借り受け、和歌山県のアドベンチャーワールドに貸し出されているオスのゴーゴ（１１歳）との「年の差カップル」として話題になった。１４年１１月にモモが誕生したが、国内での今後の繁殖に向けて、娘を連れて浜松市動物園に戻ることになった。

最近は毎週会いに来ていたという堺市南区の会社員八尾典子さん（３２）は「寂しいが、浜松でも元気に暮らしてほしい」と話した。

天王寺動物園で２頭が見られるのは１１日午後１時半まで。同園のホッキョクグマは昨年３月にロシアからきたメスの「イッちゃん」（２歳）だけになる。（辻村周次郎）