７日に国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に向かう宇宙飛行士・大西卓哉さん（４０）が６日、カザフスタン・バイコヌール市内で記者会見をした。打ち上げ当日は七夕。他の飛行士と短冊を書き、ミッション成功を祈ったことを明かし、「世界中の、日本の人たちの、夢と希望を背負ってフライトしたい」と語った。

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会見は感染症を防ぐためガラス越しに開催。会場には日本から家族や友人らも駆けつけた。

大西さんは東京都生まれ。父親の転勤で大阪、兵庫、岡山、東京、横浜と引っ越しを繰り返した。

宇宙に興味を持ったのは小学２年のころだ。父親に連れられスター・ウォーズの最新作を見て胸を躍らせた。以来、空と宇宙への関心を深めた。聖光学院（横浜市）の中学１年時、夏の自由研究で提出したリポートは「星と星座をくわしく調べてみて」。ブラックホールの説明や、星座の見つけ方を記し、「何げなく星を見ていたが、調べてみるととても面白かった」とまとめた。

ただ、宇宙飛行士は「自分がな…