第９８回全国高校野球選手権西東京大会は２３日、神宮球場で準々決勝４試合があり、昨年の優勝校の早稲田実が４―６で八王子に敗れた。昨年から強打者として注目を浴びる清宮幸太郎選手（２年）の２年目の夏の挑戦が終わった。「上級生ともう野球ができないことが悔しい」と涙を拭いながら話した。

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早稲田実、準々決勝で敗れる 高校野球西東京大会

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３点を追う九回１死一、三塁、本塁打が出れば同点の場面で打席が回ってきた。その初球。「狙っていた」という真ん中よりの直球をフルスイングし、打球は勢いよく右翼へ。だが、「こすって（打球が）上がりすぎた」。フェンス手前で右翼手のグラブに収まった。犠飛で三塁走者をかえしたが、一塁後方で頭を抱えた。

この日は２打数１安打。三回２死に右中間二塁打を放った。しかし、０―０だった一回１死二塁と五回２死一塁の走者がいた場面では勝負を避けられ、四球で歩かされた。

今大会も５試合で１２打数７安打３本塁打８打点、９四死球と存在感を示した。清宮選手は「上級生に恩返しするには来年、甲子園に出ること。この負けが、必要だったと言える野球人生を送りたい」と言葉を振り絞った。（坂名信行）