女子エペ個人3回戦を突破した佐藤希望=ロイター
(6日、フェンシング女子エペ個人)
佐藤は準々決勝で敗れ8位 フェンシング・女子エペ個人
リオオリンピック
フェンシングの日程・記録
フェンシング女子エペの佐藤希望(30)は守るものができて、強くなった。2度目の五輪となったリオデジャネイロ五輪では、メダルにあと一歩届かなかったが、日本勢女子エペの過去最高順位となる8位に入賞。試合後の表情は晴れやかだった。
前回のロンドン五輪の翌年に結婚し、長男匠君(3)を出産した。出産後も第一線で競技を続ける先輩選手はいなかったが、出産前から復帰を決めていた。
「もう一度、五輪に出場する」
だが、競技と育児の両立は簡単ではなかった。練習拠点の東京で長男と2人暮らし。夫は富山に暮らし、自身の実家は福井。東京に身寄りもなかった。
丸2年間、トレーニングから完全に離れ、落ちた体力を元に戻すのは想像以上に大変だった。階段を上るにも息が上がった。出産前より筋肉量が5キロ減り、それまで着ていたユニホームはぶかぶかになった。
復帰から半年たっても、体力は…