（１７日、高校野球 木更津総合２―０広島新庄）

動画もニュースも「バーチャル高校野球」

■木更津総合・木戸涼外野手（３年）

「最高です！」。２試合連続完封の早川が立つと思っていた、憧れのお立ち台。試合後、自分が呼ばれると聞かされてから、表情は緩みっぱなしだった。

一回、先制の右越え本塁打。「（１６８センチと）体の小さい僕には力で押してくる」と狙った直球をたたいた。公式戦では初めて、スタンドまで届いた。ベンチに戻ると、笑顔の早川から背中をたたかれた。

ムードメーカー。試合前、仲間にこう予告した。「ホームランを打ったら、全部のベースをヘッドスライディングして回るよ」。もちろん、冗談。「打てると思ってなかったから言っただけです」。後輩からは「好きにしてください」とあしらわれたそうだ。

チームは夏の甲子園で初の８強入り。「うちは早川のチーム。次も早い回に点を取ってあげたい」。３年間同じクラスのエースの力になるつもりだ。（鈴木健輔）

◇

○早川（木） 被安打３、９９球で初戦に続いて完封。「甲子園に不思議なパワーをもらっている。あのマウンドに立つといい球がいく」とニコニコ。

○井上（木） 七回２死二塁で中前に貴重な適時打。「早川のためにも打ちたかった。なかなかタイムリーが出る選手じゃないので、自信になります」