刑事事件の被告が一審の判決前に保釈された件数は昨年１年間で１万４２３３件あり、過去１０年間で最多だったことが最高裁のまとめで分かった。司法制度改革などを背景に、被告をなるべく拘束しないようにする流れがある。他方で、保釈中の被告が別の事件に関与するケースもあり、対策を求める声があがる。

保釈は、身柄を拘束されている被告が証拠隠滅をしたり、逃亡したりするおそれがないと裁判官に判断されれば、保証金を納めたうえで拘置所などから解放される仕組み。

最高裁のまとめでは、昨年１年間で１万４２３３件の保釈があり、１０年前の２００５年より約３８００件増えた。勾留された被告の２５・７％が保釈され、１０年前の１２・６％から倍増。罪名別では、強制わいせつや強姦（ごうかん）などの性犯罪で起訴された被告の保釈率は３２・２％で、１０年前より８・１ポイント増加した。覚醒剤取締法違反では２１・９％（１３・８ポイント増）、殺人・殺人未遂は７・７％（５・３ポイント増）だった。

保釈率は１９７０年代には５０…