全国のご当地キャラクターの人気を競う「ゆるキャラグランプリ」が１１月５、６日、松山市で開かれる。全国から１４２１体がエントリーする活況だが、昨年２位だった地元・愛媛県の「みきゃん」はエントリーしなかった。地の利を生かして優勝も狙えたのに、なぜ？

みきゃんは、２０１２年ゆるキャラグランプリ優勝の「バリィさん」（愛媛県今治市）と共に、愛媛を代表するゆるキャラだ。来年開催のえひめ国体のマスコットキャラも務める。

グランプリには１３年から出場。１４年は３位。昨年は県を挙げた投票活動が行われ、ネット投票で１位になるも、浜松市であった決選投票で地元の「出世大名家康くん」に競り負けた。

今年は地元開催で優勝できるチャンスだったが、昨年の大会中からすでに辞退を決めていたという。

県の担当者は「昨年はみきゃんの応援のために出場しなかったキャラもいる。今年は１体でも多く出場し、地域全体を盛り上げたかった」。昨年出場した県内キャラは１４体。今年は過去最多の４９体になった。

みきゃんは今、バリィさんと共…