（２０日、大相撲初場所１３日目）

どすこいタイムズ

稀勢の里が戦わずして星を伸ばし、同じ２敗の平幕２力士が敗れた。自らも星を落とせば、一気に稀勢の里へ風が吹く。白鵬が切迫した場面で底力を見せた。

相手は前日負け越したとは言え、一発のある大関。踏み込んで両差しを狙う。巻き替えられて相手十分の左四つになったが、捕まえてしまえば格は違う。起こしておいて、タイミングの良い投げを決めた。

支度部屋の横綱は「ちょっと硬さがあった。後がないというね」と話した。中日に金星を許し、９日目に連敗した時はリズムが狂って見えた。しかし、ここに来て体は動いている。緊張感が逆にアドレナリンを増しているかのように、だ。

３７度の栄冠の中で、１３日目を終えてリードを許して逆転した例は１度だけある。２２度目の優勝を飾った２０１２年春場所。今場所と同じ１１勝２敗から２連勝。１敗だった当時関脇の鶴竜が千秋楽で豪栄道に敗れ、決定戦で制した。

「一騎打ちになった」との問いに「後２日、ついていくだけですよ」とかわした白鵬。だが、「その２日で３番取るつもりか」と聞かれると、「そんな気持ちで行きたいね」と言った。

元横綱北勝海の八角理事長は「星数では稀勢の里有利。だが、優勝経験の差で並んでいる気がする。３７対０・５」。過去、何度も優勝に近づいた大関にもわずかなポイントをつけた。

千秋楽結びが両者の決戦。その前に、１４日目はともに平幕を迎え撃つ。（竹園隆浩）

●琴奨菊 前日に大関転落決定…