スペイン・シエラネバダで８日にあったフリースタイルスキーとスノーボードの世界選手権の男子モーグルで、堀島行真（いくま、中京大）が日本男子初の金メダルに輝いた。自己最高の９１・０８点で予選を１位通過すると、そのまま一気に頂点まで駆け上がった。

■「攻めるしかない」気持ち貫き

１９歳の信条は「攻める」スキー。「僕の実力では、１２０％の力を出すことでしか勝つことはできない」。自分を貫いた末の金メダルに、堀島は誇らしそうに笑みを浮かべた。

持ち味を存分に発揮したのは、上位６人がメダルをかけて争う決勝の２回目だった。１回目は「プレッシャーでかなり緊張した。体も動かなかった」という。

ただ、２回目は違う。「もう攻めるしかない」と思い直した。失敗を恐れず、スピードを上げて滑った。タイムは１回目の２１秒９６から、この日出場した全選手最速の２１秒５１に。「自分の持っている以上の力が出た」

攻撃的な姿勢のきっかけは、今季序盤にあった。フィンランドでのワールドカップ（Ｗ杯）開幕戦で４８位と惨敗。ここから３戦連続で２桁順位に沈み、「トップとの実力差を見たら、攻めないとダメだ」と気づいたという。昨季右ひざの靱帯（じんたい）を痛めた。それ以来怖がって力を抑えていた自分を変えようと決意した。

世界選手権は初出場。Ｗ杯未勝利でランキング１９位の大学生が起こした番狂わせに、記者会見では海外メディアから「まさか君が金メダルを取るとは思わなかった」と意地悪な質問も飛んだ。ただ、堀島は「でも、僕は狙っていた」。

見据えるのは、１年後に迫った平昌五輪だ。「確実に金メダルが取れるよう、しっかりと練習していきたい」。目標に向かって、どこまでも攻めていく。（吉永岳央）

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〈堀島行真（ほりしま・いくま）〉 ２０１４年世界ジュニア選手権のモーグルでは１３位、デュアルモーグルで７位に入った。ワールドカップではデュアルモーグルは１５年１２月の３位、モーグルは今年２月のたざわ湖大会での６位が最高成績。札幌冬季アジア大会ではモーグル、デュアルモーグルで金メダルを獲得した。岐阜第一高出。１７０センチ、６６キロ。岐阜県出身。（時事）