愛知県豊田市の南西部を流れる逢妻女（あいづまめ）川と逢妻男（お）川で６月、住民ら約２５０人が外来種アカミミガメ（ミドリガメ）を一斉に駆除する。専門家らの調査で、二つの川に生息するカメの６～８割はアカミミガメで占められ、生物の多様性が脅かされているという。駆除を通じ、「外来種の生き物を捨てない」という啓発にもつなげる方針だ。

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駆除は女川の１４・５キロと男川の８キロの区間で行う。豊田市の矢作川研究所を事務局に、実行委員会をつくり、川沿いの住民らが参加する。環境省が効果的な駆除方法を探るプロジェクトを始めており、モデル事業として取り組む。

駆除に先立ち、昨秋、二つの川の対象区間で生息状況を調べた。目視で女川で２５０匹、男川で１７５匹のカメを確認。ドローンを使った空撮映像では、男川の５・９キロの区間だけで３４９匹のカメを確認した。大半はアカミミガメとみられる。

定点での捕獲調査では、男川（広田町付近、計１６１匹）では、８割がアカミミガメで、残りがニホンイシガメなど在来種だった。女川（田町付近、計３２匹）では、６割超がアカミミガメだった。

実行委の委員会長で、愛知学泉大の矢部隆教授（動物生態学）は「国内ではアカミミガメが６割強を占めるとされ、それよりも多い。新たに捨てられたというより野外繁殖の結果、ここまで増えたと考えられる」と説明する。

調査ではアカミミガメは流れの…