（３０日、オリックス９―１ヤクルト）

最新の試合結果はこちら

■オリックス・武田健吾外野手

１―１で迎えた六回２死一、二塁。「みんながつないだチャンス。絶対に打ったろう」。外寄りの変化球を引っ張り、勝ち越しの左前適時打にした。七回にも２点適時打。交流戦初戦の勝利を呼び込み、「小さい頃から夢だった」というお立ち台に立った。

福岡県筑後市出身の２３歳。実はプレッシャーに弱い。子どものころは陸上の大会でもすぐおなかが痛くなったという。高い身体能力が持ち味だが、「すぐどうしようと迷いが出る性格」がじゃまをして４年間で１軍出場は計２６試合。

昨秋、母校の福岡・自由ケ丘高のトレーナーにアドバイスを受けた。グラウンドからロッカー、駐車場から寮の入り口まで決めた歩数で帰ることをひそかな日課に。小さな達成感を積み上げることで自信を深めた。

同じころ選ばれた２３歳以下（Ｕ２３）の日本代表では、打席でのタイミングの取り方を変えてみた。するとＵ２３ワールドカップで満塁本塁打も飛び出し、ベストナインに輝いた。

今季はすでに３３試合に出場。プロ初本塁打も放った。背番号５６はもう、重圧に弱くない。（藤田絢子）