米軍普天間飛行場（沖縄県宜野湾市）の移設工事が進む名護市辺野古で４日、伝統のボート競争「辺野古ハーリー」があった。住民や米軍関係者などの男女４２チームが参加。約７メートルの木船にこぎ手や鐘打ちなど１０人が乗り、沖合２００メートル間を懸命にこいで往復した。

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会場の浜辺からは、数百メートル先に米軍キャンプ・シュワブ沿岸の埋め立て予定地が見える。辺野古の住民は５０年ほど前から米軍との交流を続けており、１９９９年には１０班ある辺野古区に「１１班」として迎え入れた。

嘉陽宗克（かようむねかつ）区長は「彼らなしでは、ここまで盛大な行事は成り立たない。共存関係です」。ただ、会場の浜辺を移設工事の作業ヤードにする国の計画については「やめてほしい。会場は移さず、永久にハーリーを続ける」と抵抗感を示した。

移設工事を巡っては、辺野古区の住民がつくる行政委員会が、各戸別の補償などを条件に２０１０年に容認を決めた。名護市は同年に反対を掲げる現市長が当選しており、今も強く反対している。（小山謙太郎）