（４日、ソフトバンク４―０オリックス）

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六回まで、電光掲示板に記されたオリックスのヒットの数は「０」。ソフトバンク・石川の奮闘に、球場がざわつき始めた七回１死。初安打を小谷野に左前へ運ばれる。「気にせず次の打者を見て投げた」。一、二塁と広がったピンチにも動じない。Ｔ―岡田、中島を自慢の速球でねじ伏せ、飛球に仕留めた。

「相手が早めに振ってくる意識が強かったので、初球から低めを意識した」。最速１５１キロの直球に縦横の変化球を織り交ぜ、的を絞らせない。自己最多タイ１２三振を奪った前回登板から一転、この日の三振は５個。「真っすぐが今日は走ってない」とみるや打たせて取り、七回まで無失点。めどの１００球ちょうどでマウンドを降りた。

中継ぎから先発に転向して５試合目。先発陣の故障などで交流戦からローテーションの一角を任され、これで４勝目を挙げた。

自ら命名した「パワーカーブ」も効いた。創価大時代のコーチに教わったというスライダーとカーブの中間の球。以前は「スラーブ」と呼んでいたが、「抜け方がカーブっぽい」と改名。「縦のスライダーみたいな感じ。空振りもとれて決め球にもなる」と投球にアクセントをつけた。

チームの３連勝に貢献し、貯金は今季最多の２３に。「後半になるとつかまるのは課題。もっと鍛えて、練習しないといけない」。謙虚に振り返る２５歳が日々成長を続けている。（甲斐弘史）

○工藤監督（ソ） 「（先発の石川は）制球も良くて、バッターが的を絞りづらかったと思う。非常に良かった。本人も少しずつ先発になれてきて冷静に自分自身を見つめている。投げながら成長している」

○松田（ソ） 三回に２試合連続弾となる１４号３ラン。「自分のスイングができた。いい追加点になった」