午前９時３７分、神戸空港に隣接する施設。サポーターと報道陣約１千人が見守る中、ポドルスキはチャーター機から姿を現すと、レッドカーペットの上で親指を立ててポーズをとった。「イメージはビートルズ」とクラブ関係者。

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関空から神戸空港は直線距離２３キロで、フライト時間は約１０分。車なら８０分、高速船なら３０分で移動できる距離に空路を使うケースは「開港してから数件しかない」と関空の担当者。異例のＶＩＰ待遇はクラブとして最大限の敬意の表れだ。

当初、サポーターの参加は４００人に制限する予定だったが、申し込みが殺到し、全応募者が参加できるようにした。ポドルスキは約３０分、サポーター一人ひとりにサインし、記念撮影にもスマホを持って「自撮り」をして応えた。正午からの記者会見では「たくさんのファンに迎えられて誇りに思う。Ｊリーグを盛り上げていきたい。たくさんのゴールを決めたい」と意気込みを語った。

■Ｊ史上最高の大型契約 神戸「賭けに出た」