1962年6月,一个火箭150探空火箭发射地球大气层白沙导弹试验场的美利坚合众国。在五分钟的飞行,小研究工艺旨在从月球探测x射线荧光。它发现而不是将十年来解释。

x射线是一种极高能量的形式的电磁辐射。从紫色到红色,而可见光的波长在400 - 700纳米,x射线波长仅从0.1到10纳米。

在这两种光谱来自太阳的辐射延伸,但x射线的能量是一百万发出的可见光。x射线到达地球无法穿透大气层,所以从太空探索宇宙的来源需要做。

尽管是比先前更敏感一百倍,没有人预计x射线探测器于150年登上火箭看到许多宇宙x射线源。即使离我们最近的恒星,天狼星、发射x射线和可见光一样发光(可能给太阳1:1,000,000比率),还是太暗。

相反,火箭希望看到月球的荧光由于事件来自太阳的射线。但是数据卷在天空中透露另一个来源。

一个神秘的来源

命名天蝎座x - 1,这个x射线源是如此强大,如果其对可见光比例匹配的太阳,它的亮度会与月亮的位置9000光年远。这是一种全新的宇宙引擎和x射线天文学的起源。

天蝎座x - 1最终会显示自己是一个二进制的两颗恒星轨道。一对中的一名成员已达到其生命的结束和坍塌,形成一个非常密集的对象称为中子星.

其强大的引力将天然气从其恒星的孪生兄弟,获得能量,因为它向中子星,像一块石头加速从高楼上滴。能源是气体加热到数百万度,导致辐射x射线。

星系团3 c295 x射线(左)和光学(右)。 美国宇航局科学家/巴西和美国航天局/ HST / A.Dressier

x射线天文学从短暂的火箭卫星天文台在火箭发射后的二十年。美国国家航空航天局(NASA)推出了爱因斯坦天文台1978年,1979年,日本发射了第一的x射线望远镜,Hakucho.

这些卫星显示,宇宙中最黑暗的地区是充满高能量的活动。星系团之间的空间变成了充满了令人难以置信的热气体,包含质量比所有冷却器optically-visible物质的总和。

气体被升级为中子星天蝎座x - 1和围绕他们更神秘的表亲,黑洞。

推出一个新的望远镜

这个高能的阴谋的宇宙仍在继续,今年2月17日晚,日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)推出了第六x射线天文台,什么啊。望远镜是一个国际的一部分与NASA合作,欧洲航天局(ESA)和许多其他国家。

这颗卫星将在575公里的高空轨道,采取大约一个半小时绕地球。上是两种不同类型的四个望远镜。

两个望远镜聚焦柔软的低能量的x射线,而第二个对焦点能量越高硬x射线。还有一个探测器存在的更高能量伽马射线。总的来说,这允许Hitomi敏感之间有一个令人印象深刻的广泛的波长4纳米至0.002纳米。

除了形成图像,软x射线望远镜可以测量了x射线的强度在不同的波长。这个过程被称为光谱法和相当于测量不同强度的颜色光谱的可见光。

光谱仪车载Hitomi大约是50倍更敏感比先前的任务,为广泛的来源使其第一颗卫星能够测量对象的光谱,如星系团,除了明亮的点光源像天蝎座x - 1。

这样将允许更精确的测量值放在热气体中的能量,揭示集群的动态交互和恒星的形成。

一个什么名称的改变

在发射之前,卫星望远镜指定ASTRO-H,“H”承认它作为JAXA的第八空间天文台计划,其中6 x射线卫星。

在发射当天,日本航天局宣布望远镜的新名称是什么啊,这是日本学生的眼睛,因为它将孔径用于探索宇宙射线。

当宣布Hitomi的新名称,机构相关的一种古老的民间故事关于一个画家画了四条龙,但是不包括他们的学生。

看着这幅画的人说:“你为什么不画什么啊,是不完整的!“画家犹豫了一下,但人施加压力,要他。然后画家画Hitomi四龙的两个。立即,这些龙来生活,飞上天空。两龙没有Hitomi保持静止。

显然,这什么代表绘画的重要组成部分,作为新hitomi望远镜肯定会理解宇宙高能。