原爆が投下された１９４５年８月９日、私は１６歳。爆心地から３・６キロ離れた長崎県疎開事務所に学徒動員されていました。１１時２分、白い閃光（せんこう）と爆発音を感じ慌てて机の下にもぐり込みました。夕方、帰宅命令が出て、私は学友と２人、金比羅山を越えて帰ろうと山の中腹まできたところ、山上から逃げてくる多くのけが人に「山の向こうは一面火の海だから…」と制止され、翌朝、電車の線路に沿って歩き始めました。長崎駅の駅舎は焼け落ち、見慣れた町並みは消えてなくなり、別世界に迷い込んだようでした。ようやく辿（たど）りついた山王神社近くの親せきの家は倒壊していました。その中で家の梁（はり）を右腕に抱きかかえるような姿で１８歳の姉は息絶えていました。あの時、私が無理をしてでも家に帰っていれば、せめて最期に声をかけられたのではないかと、今でも悔やまれてなりません。そのあと大学病院へ向かい、さらに丘を越えると眼下に浦上天主堂が炎上していました。涙があふれ出るとともに怒りを覚え、「ああ、世界が終わる」と思いました。ここ平和公園の横を流れる川には折り重なって死体が浮いていました。私は、三ツ山に疎開していた両親に姉の死を報告し、８月１２日、母と弟と３人で材木を井桁に組み、姉の遺体を荼毘（だび）に付しました。その日は晴天でした。頭上から真夏の太陽が照りつけ、顔の正面からは熱気と臭気がせまり目がくらみそうでした。母は少し離れた場所で地面を見つめたまま、ただ祈り続けていました。

たった一発の原子爆弾は７万４千人の尊い命を奪い、７万５千人を傷つけました。あの日、爆心地周辺から運よく逃げ延びた人々の中には、助かった喜びも束（つか）の間、得体（えたい）のしれない病魔に襲われ多くが帰らぬ人となりました。なんと恐ろしいことでしょう。私は「核は人類と共存できない」と確信しています。２０１１年３月、福島第一原子力発電所の事故が発生し国内の原発は一斉に停止され、核の脅威に怯（おび）えました。しかし、リスクの巨大さに喘（あえ）いでいる最中、こともあろうに次々と原発が再稼働しています。地震多発国のわが国にあって如何（いか）なる厳しい規制基準も「地震の前では無力」です。原発偏重のエネルギー政策は、もっと自然エネルギーに軸足を移すべきではないでしょうか。戦後「平和憲法」を国是として復興したわが国が、アジアの国々をはじめ世界各国から集めた尊敬と信頼は決して失ってはなりません。また、唯一の戦争被爆国として果たすべき責務も忘れてはなりません。

私は１９７９年、原爆で生き残った有志６人で原爆写真の収集を始め、これまでに様々な人たちが撮影した４千枚を超える写真を収集検証してきました。原子雲の下で起きた真実を伝える写真の力を信じ、これからも被爆の実相を伝え、世界の恒久平和と核廃絶のために微力をつくすことを亡くなられた御霊の前に誓います。

２０１７年（平成２９年）８月９日

被爆者代表 深堀好敏