（１１日、高校野球 秀岳館６―４横浜）

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みんなで決める「甲子園ベストゲーム４７」

田浦の様子がおかしい。

七回からマウンドに上がった秀岳館のエースを、異変が襲っていた。

「投げ始めてすぐに両足がつりました」。熊本大会で自己最速を１４８キロに更新し、１４回３分の１を投げて無失点だった左腕が、１３０キロ前後しか出ない。横浜の福永に１３１キロの直球を３ランにされ、２点差に迫られた。

だが、田浦は平然と振り返る。「焦りはなかったです」。エースには二つの大きな支えがあった。選抜まで３季連続で甲子園４強の経験。そして、もう一つ。

「自分には、チェンジアップがあるんで」

球速は１０５キロほど。リリース後に一瞬浮き上がり、そこから急激なブレーキがかかり右打者の外角へ沈む。今春の選抜で対戦した大阪桐蔭のコーチを「あれはプロ並み」と恐れさせ、捕手の幸地が「まともに打たれた記憶がない」と絶大な信頼を置く変化球だ。

これが威力を発揮した。直球はほとんど投げない。スライダーでカウントを取り、チェンジアップで決める。九回は先頭からこの球で連続三振。２打席続けて三振した横浜の３番斉藤を「待っていてもボールが来なくて振らされる。あんな球初めて」と嘆かせた。

一回の先制攻撃、継投での逃げ切り。すべてが思惑通りに進む中、「足がつったことだけが誤算でした」と、この夏で退任を表明している鍛治舎監督。横浜という難敵との一戦で襲ったアクシデントすら、エースが巧みに乗り切る強さ。主将の広部は言う。「まだ１勝しただけ。これからです」。悲願の日本一へ、集大成の大会が始まった。（山口史朗）

◇

○鍛治舎監督（秀） 今大会限りでの監督退任を決めている。「また一つ良い思い出ができました。先は見ません。このチームの持ち味を出していく」

○川端（秀） 先発で６回を被安打２、１失点。右打者の内角を突く投球が光った。「どんどん振ってくるんで、まっすぐで詰まらせようと思いました」

○広部（秀） 長打２本と活躍。「力が入りすぎないように、楽に構えてコンパクトな振りを意識した。序盤に点を取って川端を楽にできた」