世界初の月面探査レースに挑戦する、日本のチームＨＡＫＵＴＯ（ハクト）の月面探査車の月面走行をバーチャルリアリティー（ＶＲ）で体験できるイベントが、東京都内で開かれている。３０分以上待つこともあるほどの人気で、土日には探査車の操縦体験もできる。今月３１日まで。

特集：ＨＡＫＵＴＯの挑戦

月面探査車ソラト、いつどこに着陸？ 複雑な通信も課題

このＶＲ体験ブースでは、探査車「ＳＯＲＡＴＯ（ソラト）」が月面の砂「レゴリス」の上を跡をつけながら進む様子を、ソラトからの視点で体感できる。クレーターの大きさや月から見る「空」、将来建設が想定される「月面基地」で働く人々の様子も、まるで未来の月にいるかのように体験できる。

お盆休みを使って家族５人で訪れた盛岡中央高１年の上田麟さん（１５）は「地球から見上げる月は小さいが、ＶＲで見る月面は広くて月は大きいと実感した。特にクレーターの崖はすごく深くて、落ちたらとても助からないなと思った」と話した。

現在、アプリ開発を勉強しているといい、「月から地球まで電波を飛ばすための技術を考えると、今の自分の技術ではすごく力不足だなと感じたので、（勉強を）がんばろうと思う」。

千葉市の主婦高崎みどりさん（５４）は「身近な企業が宇宙を目指す活動に関わっていることに驚いた」と話した。

ソラトは全長約６０センチで重さ約４キロの四輪探査車。現在、１２月末の打ち上げに向け、通信機器の整備などを進めている。

レースは米グーグルが出資し、民間の「Ｘプライズ財団」が主催する「Ｇｏｏｇｌｅ Ｌｕｎａｒ ＸＰＲＩＺＥ」。月面で探査車を５００メートル移動させ、高解像度の動画や静止画を最もはやく地球に送ったチームが優勝する。ハクト代表の袴田武史さんは「ハクトチームはソラトが月にさえ到達できれば優勝できる」と話している。

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イベントは「デリシャカス『ａｕ×ＨＡＫＵＴＯ ＭＯＯＮ ＣＨＡＬＬＥＮＧＥ』体験ブース」。８月３１日（木）までの毎日午前１１時～午後８時、赤坂サカス「デリシャカス２０１７」ＴＢＳ放送センター１階ロビー（東京都港区赤坂５丁目）で。ソラトの操縦体験は１９日（土）、２０日（日）、２６日（土）、２７日（日）の午後１時から、ハクトのメンバーによる講演会に続き、先着３０人が参加できる。（井上未雪）