ＪリーグアウォーズでのＭＶＰと得点王の同時受賞を知った瞬間、川崎の小林悠は、こみ上げる涙をこらえるように、唇を強くかみしめた。

Ｊリーグ最優秀選手に川崎ＦＷ小林悠 年間表彰

さまざまな苦難を乗り越えてつかんだ栄冠だ。

序盤は、新たに任された主将の重圧に悩んだ。監督の要求する前線からの守備を実践しようと走りすぎ、シュート時に十分な力を出せなかった。チームをまとめようと人間関係に心をくだいた。

「自分が自分が、という主将がいてもいい」。シーズン半ばに取材を受けたカメラマンにかけられたアドバイスに、気持ちが楽になった。後半戦１７試合で１５得点と復調し、計２３得点と自己最多ゴール（１５得点）を大きく更新した。

２０１０年の川崎入団以来、ケガとの闘いの連続だった。１５年には右足の肉離れやひざの手術などで１８試合しか出られなかった。

今季は、Ｊ１デビューから８年目で初の全試合出場。「１番の目標にしていた。全試合に出られれば、得点も多く決められる自信があった」

ケガを防ぐために効果があると聞けば何でも採り入れた。ヨガを習ったり、マウスピースをつくったり。妻も、子育てに忙しいなか、食事のメニューに工夫をこらして支えてくれた。

ＭＶＰ受賞のあいさつで、かみしめるように言った。「プロになってからケガの多かった僕と、悔しい思いをするたびに一緒に泣いてくれて、乗り越えてくれた奥さんに感謝の気持ちをつたえたい。ありがとう」。妻と２人の息子を壇上に迎えると、晴れ晴れと笑った。（清水寿之）