３８９試合。サッカーＪリーグの下のＪＦＬ（日本フットボールリーグ）の出場最多記録を持ち、「鉄人」とたたえられた選手が引退した。東京武蔵野シティＦＣのＤＦ小山大樹（３６）。Ｊリーガーになる夢はかなわなかったが、ＪＦＬ通算１７年のサッカー人生をやりきった。

「こやま！ こやま！」

武蔵野サポーターから、大きなコールが起きた。１０月下旬、味の素フィールド西が丘であったマルヤス岡崎戦。後半３０分から出場した小山は、クロスボールに身を投げ出してボレーを放つなど、チーム最多タイのシュート３本。通算２２点目はならなかったが、決定機に絡み、観客を沸かせた。

試合後の引退セレモニーで、妻、双子の娘２人（３）から花束を受け取った。小山は「みなさんの支えがあったから、ここまでやってこられた」。大雨の中、集まった３０７人の観客から拍手を受け、最後はチームメートに胴上げされた。

ＪＦＬに初めて出場したのは、２０００年、静岡産業大２年生だった１９歳のとき。当時、大学のサッカー部がＪＦＬに所属しており、４年生までの３シーズンで計４４試合に出場。同学年の元日本代表ＦＷ巻誠一郎（Ｊ２熊本）と同じ全日本大学選抜に選ばれたこともあったが、卒業時にＪリーグから誘いはなかった。

群馬ＦＣホリコシを経て、０５年からは地元東京の武蔵野一筋。新潟、甲府、湘南などＪリーグの計７クラブで練習参加やセレクションを受けた。「自分の方ができている、という自信があった」。だが、吉報は届かず、一度もプロにはなれなかった。

武蔵野の前身は、横河電機サッカー部。小山は関連会社で朝から夕方まで働き、夜に約２時間練習する社会人選手としてキャリアを積んだ。翌日に練習がある日は酒を飲まない。生真面目な性格で、「生活リズムを大事にしてきた」ことが長い現役生活を支えたひけつという。

１７４センチ、７１キロのがっちりした体格で体の強さが持ち味だった。１２年には天皇杯全日本選手権で、Ｊ１のＦＣ東京を破る番狂わせを演じたこともある。ただ、太ももの肉離れや肩の脱臼などがあり、ここ数年は出場機会が減った。「理想と現実のギャップを埋められなくなった」。今年９月に三女が誕生したことも影響し、引退を決断した。

しばらくは、負担をかけてきた妻を支えながら、仕事に専念するつもりだ。だが、友人から、３５歳以上のサッカー大会に出ようというオファーが早速届いており、「現役復帰」を迷っているという。「プロではない僕たちに、『引退』という言葉は必要ないかもしれませんね」（勝見壮史）

各リーグの最多出場記録

リーグ 選手 所属 最多出場数（左から）

Ｊ１ ＧＫ楢崎正剛（４１） 名古屋 ６３１

Ｊ２ ＧＫ本間幸司（４０） 水戸 ５６３

Ｊ３ ＭＦ久富賢（２７） 秋田 １３０

ＪＦＬ ＤＦ小山大樹（３６） 東京武蔵野 ３８９

※今季終了時点。Ｊ１は１９９３年、Ｊ２は９９年、Ｊ３は２０１４年から

〈ＪＦＬ（日本フットボールリーグ）〉 Ｊリーグ入りを目指すクラブ、企業や大学のチームなど、様々な背景を持つチームが参戦するアマチュアの全国リーグ。Ｊ３の下で、実質４部。Ｊ２が発足した１９９９年に、前身のジャパンフットボールリーグから現在のＪＦＬに。条件を満たしたクラブのＪ３昇格、関東や関西といった地域リーグへの降格もある。１６チームが前後期の２ステージ制で争い、各ステージ１位チームによるチャンピオンシップで年間優勝を決める。今季は前後期を制したホンダが年間王者になった。