プロ野球楽天の梨田昌孝監督らが９日、亡くなった元監督で副会長の星野仙一さんをしのび、本拠の楽天生命パーク宮城に設置された献花台に花を供えて冥福を祈った。

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梨田監督やコーチ陣、立花陽三・球団社長らフロント幹部は正午ごろ、そろって献花台へ。１分間の黙禱（もくとう）の後、白い花を供え手を合わせた。献花台は７日午後から球場正面に設置され、この日が最終日。梨田監督らが祈るのに合わせ、訪れた一般のファンも冥福を祈っていた。

昨季は夏場以降に大型連敗を喫して失速し、優勝争いから脱落した楽天。梨田監督は「怒られると思ったが、星野さんから『采配には自信を持って、思うようにやれ』と激励してもらった」と振り返った。献花台に掲げられた星野さんの写真を前に「少しでも思いを引き継いで、チームをしっかり引っ張っていきます」と誓ったという。

立花社長は、星野さんの膵臓（すいぞう）がんが判明した２０１６年夏の時点で、本人から報告を受けていたという。ファンが途切れることなく献花に訪れる光景に「被災地に対する思いが人一倍、強かった。その真心がちゃんとファンに届いていたんだと思う」と目を潤ませた。

自主トレのため球場に来ていた楽天の嶋や福山らも献花した。日本一になった１３年、当時の星野監督を胴上げした嶋は「くよくよしていても星野さんに怒られる。いいシーズンになるようにしっかり戦いたい」。

球団はお別れの会や追悼試合の開催に向けて調整中。また、星野さんの監督時代の背番号「７７」を永久欠番にすることも検討するという。（松沢憲司）

野球殿堂博物館のレリーフにも花

野球殿堂博物館（東京都文京区）では、星野仙一さんの訃報（ふほう）を受け、故人の肖像レリーフに花が捧げられている。

星野さんは２０１７年に殿堂入り。１年前の昨年１月１６日、同博物館で殿堂入り通知式が行われた。星野さんはスピーチで「名誉ある賞をいただき、野球をやってきてよかった。プロ、アマ問わずに野球界全体を発展させていきたい」と笑顔で夢を語った。

同博物館には、野球殿堂入りした１９７人の肖像レリーフが展示されている。これまでも、殿堂入りした人が亡くなった場合は、そのレリーフに花を捧げてきた。広瀬信一館長は「１年前、星野さんに殿堂入り決定を伝えた際には本当に喜んでくださった。今思えば、殿堂入りが決まった時点で、すでにご自身の病気のことも分かっていたのですね……。本当に残念。ご冥福をお祈りします」と語った。